Μικρός ηλεκτρικός ανεμιστήρας 24V

Ο ηλεκτροκινητήρας είναι μια ηλεκτρική μηχανή που μετατρέπει την ηλεκτρική ενέργεια σε μηχανική. Οι περισσότεροι ηλεκτρικοί κινητήρες λειτουργούν μέσω της αλληλεπίδρασης μεταξύ του μαγνητικού πεδίου του κινητήρα και του ηλεκτρικού ρεύματος σε μια περιέλιξη σύρματος για να δημιουργήσουν δύναμη με τη μορφή ροπής που εφαρμόζεται στον άξονα του κινητήρα. Οι ηλεκτρικοί κινητήρες μπορούν να τροφοδοτούνται από πηγές συνεχούς ρεύματος (DC), όπως από μπαταρίες ή ανορθωτές, ή από πηγές εναλλασσόμενου ρεύματος (AC), όπως ηλεκτρικό δίκτυο, μετατροπείς ή ηλεκτρικές γεννήτριες. Μια ηλεκτρική γεννήτρια είναι μηχανικά πανομοιότυπη με έναν ηλεκτροκινητήρα, αλλά λειτουργεί με αντίστροφη ροή ισχύος, μετατρέποντας τη μηχανική ενέργεια σε ηλεκτρική ενέργεια.

Οι ηλεκτρικοί κινητήρες μπορούν να ταξινομηθούν βάσει εκτιμήσεων όπως ο τύπος της πηγής ισχύος, η εσωτερική κατασκευή, η εφαρμογή και ο τύπος εξόδου κίνησης. Εκτός από τους τύπους AC έναντι DC, οι κινητήρες μπορεί να είναι βουρτσισμένοι ή χωρίς ψήκτρες, μπορεί να είναι διαφόρων φάσεων (βλ. μονοφασικός, διφασικός ή τριφασικός) και μπορεί να είναι είτε αερόψυκτοι είτε υγρόψυκτοι. Οι κινητήρες γενικής χρήσης με τυπικές διαστάσεις και χαρακτηριστικά παρέχουν βολική μηχανική ισχύ για βιομηχανική χρήση. Οι μεγαλύτεροι ηλεκτρικοί κινητήρες χρησιμοποιούνται για εφαρμογές πρόωσης πλοίων, συμπίεσης αγωγών και αντλίας αποθήκευσης με ισχύ που φτάνουν τα 100 μεγαβάτ. Οι ηλεκτρικοί κινητήρες βρίσκονται σε βιομηχανικούς ανεμιστήρες, φυσητήρες και αντλίες, εργαλειομηχανές, οικιακές συσκευές, ηλεκτρικά εργαλεία και δίσκους. Μικροί κινητήρες μπορούν να βρεθούν σε ηλεκτρικά ρολόγια. Σε ορισμένες εφαρμογές, όπως στην αναγεννητική πέδηση με κινητήρες έλξης, οι ηλεκτροκινητήρες μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντίστροφα ως γεννήτριες για την ανάκτηση ενέργειας που διαφορετικά θα μπορούσε να χαθεί ως θερμότητα και τριβή.

Οι ηλεκτρικοί κινητήρες παράγουν γραμμική ή περιστροφική δύναμη (ροπή) που προορίζεται να προωθήσει κάποιον εξωτερικό μηχανισμό, όπως έναν ανεμιστήρα ή έναν ανελκυστήρα. Ένας ηλεκτροκινητήρας είναι γενικά σχεδιασμένος για συνεχή περιστροφή ή για γραμμική κίνηση σε σημαντική απόσταση σε σύγκριση με το μέγεθός του. Οι μαγνητικές ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες είναι επίσης μορφοτροπείς που μετατρέπουν την ηλεκτρική ενέργεια σε μηχανική κίνηση, αλλά μπορούν να παράγουν κίνηση μόνο σε περιορισμένη απόσταση.

Οι ηλεκτρικοί κινητήρες είναι πολύ πιο αποδοτικοί από τον άλλο βασικό κινητήρα που χρησιμοποιείται στη βιομηχανία και τις μεταφορές, τον κινητήρα εσωτερικής καύσης (ICE). Οι ηλεκτροκινητήρες είναι συνήθως πάνω από 95% αποδοτικοί ενώ οι ICE είναι πολύ κάτω από 50%. Είναι επίσης ελαφριά, φυσικά μικρότερα, είναι μηχανικά απλούστερα και φθηνότερα στην κατασκευή, μπορούν να παρέχουν άμεση και σταθερή ροπή σε οποιαδήποτε ταχύτητα, μπορούν να λειτουργούν με ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται από ανανεώσιμες πηγές και δεν εξάγουν άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Για τους λόγους αυτούς οι ηλεκτροκινητήρες αντικαθιστούν την εσωτερική καύση στις μεταφορές και τη βιομηχανία, αν και η χρήση τους στα οχήματα περιορίζεται επί του παρόντος από το υψηλό κόστος και το βάρος των μπαταριών που μπορούν να προσφέρουν επαρκή εμβέλεια μεταξύ των φορτίσεων.